Zahnschmelz: Der Schutzschild unserer Zähne

Zahnschmelz muss einiges aushalten: Essen, Trinken, Kauen oder andere Reize wie beispielsweise Zähneknirschen stellen eine tägliche Belastung dar. Die hohe Widerstandsfähigkeit des Schmelzes schützt die darunterliegenden Schichten des Zahns vor Abnutzung. Dabei wird er selbst jedoch durch die kontinuierliche Belastung nach und nach abgebaut.

Ist der Schmelz beschädigt, steigt das Risiko für Karies und andere Zahnerkrankungen, die im schlimmsten Fall zu Zahnverlust führen können. Darüber hinaus schützt er den Zahn vor Demineralisation durch Säuren, die nach dem Essen als Abbauprodukt von Zucker entstehen.

Da Zahnschmelz kein Nervengewebe enthält und nicht durchblutet ist, ist er unempfindlich gegenüber Temperaturschwankungen – etwa, wenn wir heiße oder kalte Speisen und Getränke zu uns nehmen oder kalte Luft durch den Mund einatmen. Reagieren die Zähne empfindlich oder mit einem kurzen stechenden Schmerz, kann das bereits ein Anzeichen für Zahnschmelzabbau sein. Grund sind freiliegende Dentinkanäle, die den Reiz direkt zum Nerv weiterleiten.

Haben Sie manchmal Schmerzen, wenn Sie etwas Kaltes oder Heißes trinken oder essen? Wirken Ihre Zähne in letzter Zeit gelblicher oder „durchsichtig“ an den Kanten? Beides könnten Symptome für einen Zahnschmelzdefekt sein:

• Der Grund für empfindliche Zähne (in der Fachsprache Dentinhypersensibilität genannt) ist, dass die Dentintubuli, die gewöhnlich vom Zahnschmelz verschlossen sind, freiliegen. Im Gegensatz zum Zahnschmelz befinden sich im Dentin Nerven, die thermische oder mechanische Reize direkt weiterleiten und so den unangenehmen und blitzartigen Schmerz verursachen.
• Die Verfärbungen können ebenfalls mit dem dünner werdenden Zahnschmelz zusammenhängen. In der Folge schimmert das darunter liegende gelbliche Zahnbein durch und der Zahn erscheint weniger weiß. Im Licht betrachtet, können die Zähne sogar leicht durchsichtig wirken. Dies fällt vor allem an den Ecken und Kanten der Zähne auf.
• Der Zahnarzt kann zudem Zahnschmelzkaries feststellen. Diese Form der Karies, die auch Initialkaries genannt wird, ist nur oberflächlich und noch nicht in tiefere Schichten vorgedrungen. Sie ist zwar noch nicht als das sprichwörtliche Loch im Zahn sichtbar, kann sich jedoch bei Nichtbehandlung dazu entwickeln.

Zahnschmelz unterliegt einerseits einem natürlichen Verschleiß: Das tägliche Zerkleinern und Kauen von Nahrung führt dazu, dass der Schmelz nach und nach abgenutzt wird. Allerdings ist dies ein sehr langwieriger Prozess. Andererseits gibt es auch zusätzliche Faktoren, die den Zahnschmelzabbau fördern und dadurch zur vorzeitigen Abnutzung beitragen können:

• Ernährung: Der häufigste Grund, der zu Zahnschmelzabbau beiträgt, ist die Ernährung. Die Ernährungs- und Trinkgewohnheiten haben sich in den Industrieländern in den vergangenen Jahrzehnten stark verändert. Säurehaltige Lebensmittel und Getränke werden häufiger verzehrt. Diese können den Zahnschmelz angreifen.
• Falsche Zahnputztechnik: Wird beim Zähneputzen zu viel Druck ausgeübt, kann dies langfristig dazu führen, dass der Zahnschmelz geschädigt wird. Auch eine Zahnbürste mit harten Borsten trägt zur Abnutzung des Schmelzes bei. Zahnpasta mit abrasiven Putzkörpern (schmirgelnder Effekt) kann den Zahnschmelz ebenfalls schädigen.
• Plaque: Als Plaque bezeichnet man den Zahnbelag aus Speichel, Bakterien und Speiseresten, der Teil der normalen Mundflora ist. Wird er nicht gründlich und regelmäßig entfernt, verstoffwechseln die enthaltenen Mikroorganismen Zucker. Dabei entstehen Säuren, die den Zahnschmelz angreifen und ihn demineralisieren.
• Zähneknirschen: Nächtliches Knirschen kann ebenfalls zu Zahnschmelzabbau führen. Durch das Aufeinanderpressen der Kauflächen ist der Schmelz enormem Druck ausgesetzt. Die zusätzliche Reibung durch das Knirschen führt dazu, dass die Zahnsubstanz abgetragen wird. Im schlimmsten Fall kann der Zahnschmelz so weit abgenutzt werden, dass das darunterliegende Dentin sichtbar wird. Eine sogenannte Aufbissschiene oder Knirscherschiene kann Abhilfe schaffen und den Druck verringern.
• Magensäure: Bei Refluxerkrankung, wie beispielsweise Sodbrennen, steigt Magensäure die Speiseröhre hoch und kann sogar in den Mundraum gelangen. Besonders tückisch ist der sogenannte stille Reflux, bei dem saure Gase aus dem Magen aufsteigen. Sie gelangen besonders leicht in den Mund und können dort dem Zahnschmelz zusetzen.

Anders als Haare und Nägel, die ein Leben lang nachwachsen, regeneriert sich Zahnschmelz nicht von selbst. Studien konnten belegen, dass der noch vorhandene Schmelz durch Zahnpflegeprodukte mit bionischem Hydroxylapatit – besser bekannt als künstlicher Zahnschmelz – wirksam gestärkt werden kann. Dieser wird im Labor hergestellt und weist ähnliche Eigenschaften auf wie die Grundbausteine des natürlichen Zahnschmelzes.

Der künstliche Zahnschmelz in der Bioniq® Repair-Zahncreme oder der Bioniq® Repair Zahn-Milch verbindet sich beim Zähneputzen mit der Zahnoberfläche und verschließt mikroskopisch kleine Defekte. Sogar beginnende Karies-Läsionen können wieder aufgefüllt werden. Eine Schutzschicht wird aufgebaut, die vor dem Abnutzen schützt.

Durch die regelmäßige Verwendung der Bioniq^® Zahnpflegeprodukte:

• wird die Bildung von Zahnbelag reduziert und Karies und Zahnfleischproblemen vorgebeugt
• reagieren die Zähne weniger schmerzempfindlich auf Kaltes, Heißes, Süßes oder Saures
• fühlen sich die Zähne glatter an, denn weniger Bakterien können sich auf der Zahnoberfläche festsetzen

Auch die Wahl der Zahnbürste und der Putztechnik kann helfen, den Schmelz zu schonen: Um den Zahnschmelz nicht „abzuschmirgeln“, nutzen Sie am besten eine nicht zu harte Zahnbürste und achten Sie auf eine sanfte Putztechnik. Wenn Sie unsicher sind, welche Härte für Sie geeignet ist, können Sie sich auch von Ihrem Zahnarzt beraten lassen. Einige der neuesten elektrischen Zahnbürsten zeigen bereits an, ob Sie zu fest aufdrücken.

Warten Sie nach dem Essen mindestens eine Stunde mit dem Zähneputzen. Die in der Nahrung enthaltenen Säuren weichen den Zahnschmelz auf. Nach 30 bis 60 Minuten hat der Speichel die Säuren neutralisiert und die Zähne remineralisiert.